В то время как мировые организации здравоохранения продолжают выражать обеспокоенность тревожными показателями заболеваемости COVID-19, специалисты также предупреждают об инфодемии, которую принес коронавирус. Анализ “Debunk” показал, что ложная и недостоверная информация о COVID-19 не только повлияла на общественное восприятие вируса в странах Балтии, но и использовалась для подтверждения продвигаемых Кремлем клише.
В октябре 2020 года в странах Балтии было выявлено 55 случаев дезинформации, связанной с COVID-19. Из них 47,3% касались Латвии, 29,1% - Литвы и 23,6% - Эстонии. Потенциальный охват статей через проанализированные веб-сайты составил 3,4 миллиона контактов.
По мнению аналитиков “Debunk”, в ряде статей содержались утверждения о том, что последствия пандемии коронавируса были переоценены, а жесткие меры по борьбе с ним приносят больше вреда, чем пользы (рост безработицы, экономическая неопределенность, вред от ношения масок, школьники проваливают экзамены из-за дистанционного обучения и т.д.).
Кроме того, недостоверные и ложные материалы использовались для продвижения таких нарративов, как:
Русофобия/антироссийская политика в Прибалтике;
Раскол единства ЕС;
Неспособность стран Балтии поддерживать здоровую экономику;
Неспособность стран Балтии выступать в качестве независимых игроков.
Самый высокий пик упоминаний COVID-19 был зафиксирован 21 октября 2020 года: прокремлевские СМИ подхватили комментарий министра внутренних дел Латвии Сандиса Гиргенса о том, что распространение COVID-19 в стране стимулируется "синдромом советского колхоза" и "восточноевропейским геном по**изма [наплевательства]".
Sputniknews.ru, филиал российского государственного псевдоновостного агентства “Sputnik”, лидировал по количеству ложных и вводящих в заблуждение сообщений в Балтии в октябре 2020 года с долей 14,6%.
Между тем, riafan.ru возглавил список источников ложной и вводящей в заблуждение информации по охвату. Две статьи о COVID-19 в Латвии, опубликованные источником, связанным с фабрикой троллей “Internet Research Agency” (IRA) в Санкт-Петербурге, заняли около трети общего охвата (потенциальный охват 1,1 млн контактов).
Анализ показал, что 67% статей с ложными и недостоверными данными о COVID-19, были опубликованы на русском языке, 16% - на литовском, 9% - на латышском, 6% - на эстонском и 2% - на английском.
В Эстонии выделялось три основных категории ложных и вводящих в заблуждение материалов, касающихся COVID-19.
Анализ показал, что сообщения, сгруппированные под нарративом "Эстония не может бороться с COVID-19", являются примером того, как пандемия использовалась для оправдания и продвижения мифологизированного стереотипа о русофобских странах.
В качестве примера можно привести высказывание заведующего отделением неотложной медицины Департамента здравоохранения Аркадия Попова – он заявил, что доступность ключевой информации на русском языке могла быть одним из факторов некоторых недавних вспышек в Ида-Вирумаа и Таллинне. Это заявление было выборочно применено для создания таких заголовков, как: “Русскоязычные жители Эстонии имеют больший риск заразиться COVID-19 из-за недостатка информации, считает эксперт” (baltija.eu, 05.10.2020).
Еще одна серия статей, отнесенных к категории "Эффект COVID-19 переоценен", была написана на эстонском языке и опубликована в основном на сайте telegram.ee. В ней наблюдался общий знаменатель: утверждение о том, что в Эстонии только 17 смертей были вызваны исключительно коронавирусом, а у остальных 64 умерших наряду с вирусом в причинах смерти были указаны сопутствующие заболевания.
В данном случае заявление чиновника в сфере здравоохранения вновь было использовано для усиления заголовков. Цитата бывшего и.о. директора Департамента здравоохранения Эстонии Мари-Анне Хярма была использована для утверждения о ненужности мер, принятых против распространения вируса и о вреде, который приносит карантин. Утверждалось, будто "уже давно ясно, что весенняя "пандемия коронавируса" была ложной тревогой, и практически все страны и правительства (за небольшим исключением) слишком остро отреагировали. Согласно официальной статистике, в сезоны гриппа 2017/2018 и 2018/2019 умерло больше людей, чем в этом году" (telegram.ee, 16.10.2020).
Среди стран Балтии в Эстонии было наиболее выражено внимание к войскам НАТО, как к возможному источнику заражения COVID-19. В течение нескольких месяцев эта страна становилась мишенью финансируемых Россией СМИ в связи с проведением на ее территории военных учений НАТО/США. По мере того, как вторая волна пандемии обрушивалась на страну, прокремлевские СМИ продолжали писать о том, что учения не должны проводиться не только потому, что представляют угрозу региональной стабильности, но и могут быть источником COVID-19.
В одной из статей, проанализированных “Debunk EU”, утверждается, будто "некоторые представители Эстонии выразили недовольство присутствием военного альянса в стране, поскольку служащие НАТО могут занести в республику коронавирус" (baltnews.ee, 21.10.2020). Хотя в статье есть гиперссылка на "выразили" и это заставляет предположить, что она ведет на источник, в котором об этом говорится более подробно, на самом деле ссылка ведет на аналогичную статью, датированную сентябрем 2020 года, в которой ссылаются на тех же неназванных "представителей Эстонии".
В Латвии, как и в Эстонии и Литве, основной нарратив касался (не)способности страны бороться с пандемией.
Здесь наиболее распространенным был нарратив, согласно которому COVID-19 используется для отвлечения внимания от других проблем. Тема COVID-19 применялась для поддержания образа стран Балтии как незначительных, несостоявшихся государств через повторяющееся клише "хозяин и слуга", где балтийская страна всегда является слугой, независимо от того, кто является хозяином: будь то Россия в СССР или ЕС и/или НАТО в нынешнее время. В качестве примера можно привести цитату из статьи, опубликованной на сайте iarex.ru: “Не секрет, что Латвия, как все прибалтийские республики, остается для европейцев «краем света», откуда любыми способами бегут ее собственные граждане. И задача состоит в том, чтобы пустить пыль в глаза с помощью демагогии о «первых рядах в борьбе с коронавирусом»” (iarex.ru, 14.10.2020).
Комментарий министра внутренних дел Латвии Сандиса Гиргенса о распространении COVID-19 был одной из главных новостей в рамках анализа в октябре. В своем посте в Facebook он высказал мнение о беспечности людей, которые снимают маски в общественном транспорте или магазине только для того, чтобы сделать селфи: "В Восточной Европе до сих пор существует некий ген по**изма [наплевательского отношения]. Колхозный синдром СССР все еще витает вокруг... И они продолжают делать селфи, пока кто-то из семьи или они сами не умрут".
Прокремлевские СМИ представили этот комментарий как позицию всей страны и попытку Латвии "возложить вину за коронавирус на советскую "оккупацию"". Здесь прослеживается отрицание того факта, что Латвия была оккупирована СССР в 1940 году: само слово оккупация заключено в кавычки, а в тексте утверждается, что "страны Балтии регулярно эксплуатируют миф о "советской оккупации", называя ее источником всех бед" (riafan.ru, 21.10.2020).
Более того, нынешний политический режим в Латвии сравнивали с советским, утверждая, что Латвия безуспешно борется с пандемией, поскольку с момента восстановления независимости страны Балтии отдают предпочтение либеральным режимам, которые создали "общество, где никто не заботится о здоровье и безопасности других". Такие необоснованные утверждения сопровождались восхвалением советской системы здравоохранения за успешную борьбу с эпидемиями и аплодисментами в адрес Китая за "чудеса эффективности в борьбе с коронавирусом", поскольку его жители строго выполняли приказы властей (rubaltic.ru, 21.10.2020).
В Литве ложные и вводящие в заблуждение материалы о ковиде включали две группы: с одной стороны, целью был COVID-19 и меры по сдерживанию пандемии, а с другой стороны, COVID-19 использовался как средство поддержки традиционных клише кремлевской пропаганды, таких как русофобия, незначительность стран Балтии и мрачное будущее ЕС.
Письмо с требованием к правительству Бельгии "положить конец истерии по поводу COVID-19", якобы подписанное "438 врачами, 1448 медицинскими работниками других категорий и десятками тысяч людей", было процитировано (sarmatas.lt, 07.10.2020) через статью российского источника ru-an.info. В письме содержалось резюме, в котором утверждалось: "нет никакой эпидемии или пандемии. Есть только дезинформация, ложь и паника, поднятая СМИ - другими словами, "инфодемия", в то время как маски не защищают от коронавируса, они только затрудняют дыхание, организму не хватает кислорода и CO2 накапливается в крови, что приводит к отравлению всего организма".
Дезинформация о COVID-19 касалась также способности Литвы и ЕС в целом противостоять вызовам, которые может принести вторая волна. Так, по словам эксперта Российской академии наук, страны Балтии, пострадавшие от второй волны COVID-19, не смогут быстро оправиться даже с помощью ЕС, где в результате экономического спада, вероятно, будет расти сепаратизм (sputniknews.ru, 14.10.2020).
Sputniknews.lt, литовский филиал сверхмощной кремлевской пропагандистской машины “Sputnik”, попытался превратить попытку развенчать его (доклад Ричарда Вайца и Ауримаса Лукаса Печюкайтиса из Гудзоновского института о кампании дезинформации в связи с пандемией COVID-19, проводимой российскими СМИ) в историю о преследовании “Sputnik” в Литве: "МИД России отметил, что Sputnik Lietuva "постоянно преследуется", несмотря на то, что осуществляет свою деятельность в полном соответствии с законом и высокими журналистскими стандартами" (sputniknews.ru, 27.10.2020).
Можно сделать предположение, что дезинформация о COVID-19 уже повлияла на общественное мнение. Согласно социологическому опросу, проведенному “Vilmorus” 9-18 октября 2020 года, только каждый второй житель Литвы сделал бы прививку от коронавируса, как только она станет доступной: 42,9% ответили, что вакцинировались бы, 42,5% - что нет, 14,7% не высказали своего мнения по этому вопросу.
Такие данные могут свидетельствовать о целом ряде проблем, с которыми сталкиваются пострадавшие от коронавируса общества, включая глубокую поляризацию и продолжающуюся инфодемию, которая позволяет ложным и вводящим в заблуждение сообщениям формировать наши решения и, следовательно, влиять на здоровье населения, стабильность общества, экономику и т.д.
